Der frühere Generalleutnant der Wehrmacht ist die bekannteste, widersprüchlichste und rätselhafteste Figur aus dem Kreis der deutschen Generale, die an der Gründung und dem Aufbau der ostdeutschen Streitkräfte teilhatten, urteilte 2002 der britische Historiker Alaric Searle (seit 2023 Leitender Wissenschaftler und Leiter der Abteilung Forschung im Zentrum für Militärgeschichte und Sozialwissenschaften der Bundeswehr in Potsdam).
Die gesamtdeutschen Kontakte, die der General mit dem Bundesminister Fritz Schäffer Mitte der 1950er Jahre knüpfte, blieben bis heute in Erinnerung. Es ging ihnen seinerzeit um das Ausloten von Möglichkeiten, aus dem geteilten Land vielleicht eine Konföderation der beiden deutschen Staaten zu bilden.
Erweiterte und korrigierte Neuauflage des Buches "General bei Hitler und Ulbricht. Vincenz Müller - Eine deutsche Karriere", Berlin 2003

Der "Bund Evangelischer Pfarrer in der DDR" , ein staatlich lizensierter und finanzierter Verein, verstand sich als Vortrupp "fortschrittlicher" Geistlicher und Theologen, der für eine "Neuorientierung" der Kirche eintrat und in ihrer Frontstellung zum politischen System der SED eine Fehlentwicklung sah. Die Mitglieder des Bundes versuchten Amts- und Glaubensbrüder sowie Kirchenobere davon zu überzeugen, dass Christentum und Sozialismus keine Gegensätze seien und deshalb Gläubige und Kirchen in der DDR ihren Frieden mit dem Staat machen sollten. Die Erfolge, die der Verein dabei erzielte, waren überschaubar.
Ausgewertet wurden für die Arbeit Tausende von Dokumenten des Bundesarchivs und des Stasi-Unterlagen-Archivs, das monatlich herausgegebene "Evangelische Pfarrerblatt", Unterlagen aus dem Archiv der "Konrad-Adenauer-Stiftung" sowie Auskünfte und Erinnerungen ehemaliger Mitglieder.

Es war eine der Hauptaufgaben der Deutschen Volkspolizei im Grenzgebiet, im grenznahen Raum und darüber hinaus in der gesamten DDR schon im frühen Stadium Fluchtvorbereitungen von potenziellen "Grenztätern" zu erkennen. Ein erst 1987 herausgegebenes "Handbuch Staatsgrenze" des Kriminalistischen Instituts der Volkspolizei listete alle Erkenntnismerkmale zur Aufdeckung von Entschlüssen, Vorbereitungen und Versuchshandlungen zum "widerrechtlichen Passieren der Staatsgrenze" auf, befasste sich mit Taktik und Methodik zur Verhinderung von Fluchten, und veröffentlichte "spezifische Hinweise" für die Dienstzweige der VP, wie in der Praxis mit der Unterbindung von Fluchthandlungen der eigenen Bürger umzugehen sei. Bis heute sparten fast alle Veröffentlichungen dieses Thema aus, auch die meisten ehemaligen VP-Angehörigen verschwiegen in ihren Erinnerungen diese klar repressiven Aufgaben, die die Volkspolizei im Rahmen des DDR-Grenzregimes bis 1989 wahrzunehmen hatte. Die vorliegende Studie versteht sich als populärwissenschaftlicher Beitrag zur Geschichte der Deutschen Volkspolizei und versucht, mit der Darstellung ihrer Grenzsicherungsaufgaben in den 1970er und 1980er Jahren und einer ersten, knappen Analyse ihrer diesbezüglichen Aktivitäten eine Lücke zu schließen.

Einführung

Die Kriegstagebücher (KTB) der 17. Armee, der Heeresgruppe A und des OKW bildeten die wichtigsten Quellen. Darüber hinaus vermittelten die Arbeiten über die Räumung des Kuban-Brückenkopfes im Herbst 1943 von Friedrich Forstmeier und über die Aufgabe der Krim im Frühjahr 1944 von Andreas Hillgruber grundlegende Informationen. Unverzichtbar für die Studie war ferner die Abhandlung des ehemaligen Ersten Generalstabsoffiziers (I a) des AOK 17 über die letzten Tage der Armee auf der Krim im Mai 1944. Elementare neuere Informationen zur Heeresgruppe A und der 17. Armee aus den Jahren 1943/44 finden sich in den Kapiteln von Klaus Schönherr im Band 8 des Standardwerks "Das Deutsche Reich und der Zweite Weltkrieg".
Außer den Dokumenten aus dem Bundesarchiv sind Unterlagen aus dem Zentralarchiv des Verteidigungsministeriums der Russischen Föderation (CAMO) über die 17. Armee und der ihr vorgesetzten Heeresgruppe herangezogen worden. Dabei handelt es sich um sowjetische Beuteakten der Deutschen Wehrmacht, die seit einigen Jahren von einem deutsch-russischen Konsortium (Projekt) zur Digitalisierung deutscher Dokumente des Zweiten Weltkrieges vom Deutschen Historischen Institut Moskau ins Netz gestellt wurden.
Durch diese in den letzten Jahren veröffentlichten und frei zugänglichen CAMO-Dokumente hat sich die Materiallage stark verbessert, so dass die im Jahr 2016 erschienene SKIZZE über die 17. Armee im Aachener Helios Verlag nun zu einer sehr viel umfangreicheren STUDIE über diesen nur an der deutsch-sowjetischen Front eingesetzten Großverband der Wehrmacht führte.
Die Arbeit wendet sich nicht an Militärhistoriker, die bereits über detaillierte Kenntnisse der Materie verfügen, sondern an den breit gebildeten, zeitgeschichtlich interessierten Bürger

Aufgabe des Politoffiziers in den DDR-Streitkräften war es, auf der Grundlage der Beschlüsse der SED, der Ordnungen und Weisungen der übergeordneten Politorgane, der militärischen Bestimmungen sowie der Aufgabenstellung seines Kommandeurs die politisch-ideologische Arbeit zu führen und zu organisieren. Die leitenden Parteiorgane in der Nationalen Volksarmee und in den DDR-Grenztruppen hatten keinerlei Entscheidungsbefugnis in militärischen Angelegenheiten und in die Befehlsgewalt der Kommandeure konnten die Parteiorgane nicht eingreifen. In Bezug auf die militärische Führung der Truppe waren die leitenden Politoffiziere vorwiegend beratend tätig, wobei ihr Wort nicht ohne weiteres übergangen werden konnte.